06.10.2022

DITES-NOUS ARNAUD POULAIN

Parfumeur – Créateur – Fondateur de la Manufacture de parfums Les Eaux Primordiales 

Arnaud Poulain (36 ans) est sans doute l’un des créateurs de parfums les plus hors norme de sa génération. Un «mécanicien des odeurs» comme il se qualifie lui-même. Féru de science, de cosmologie et d’ingénierie mécanique, celui que rien ne prédestinait à devenir parfumeur, s’est épanoui dans la création de fragrances rares et précieuses, tout aussi atypiques que son parcours professionnel.

“ On créé avec ce qui existe, mais on invente avec ses rêves. ”

— Arnaud Poulain

D’où vous vient cet amour des parfums ?

Arnaud Poulain : " Il me vient de loin. Mon parcours est plutôt inhabituel. Disons que je ne fais pas partie du sérail… Au départ, j’étais un enfant hyperactif, rebelle, plutôt rêveur. J’ai fait des études en électro-technique et mécanique industrielle, puis j’ai travaillé dans la production de crèmes glacées. Par le hasard d’une rencontre, je découvre les parfums et c’est le coup de foudre immédiat. Un monde qui m’était totalement étranger, venant d’un milieu agricole du Nord de la France. J’entame alors une formation chez Cinquième Sens, à Paris, une école reconnue pour son expertise en parfumerie. Là, je rencontre Amélie Bourgeois (Studio Flair), ma formatrice, qui deviendra mon mentor et qui m'accompagne encore aujourd'hui dans le développement technique de mes parfums."

Pour vous, que représente un parfum ?

"Le parfum est pour moi plus un émerveillement qu’un luxe. Quand nous respirons, nous sentons. Malgré nous. Parce que l’odorat, contrairement aux autres sens, est le seul qui ne se mette jamais en veille. Et le pouvoir des odeurs est fascinant ! Elles sont au cœur de notre communication avec les autres, de notre vie affective en général et de notre sexualité en particulier. Il n’y a pas de bonheur sans odeur. Porter un parfum, c'est l'exprimer. Choisir un parfum, c’est s'exprimer. Forcément les parfums que je crée disent quelque chose de celui ou celle qui les porte."

Crocus Supercritique
Couleur Primaire

Le talent d’un parfumeur ?

"Imaginer dans la tête l’odeur qu’il veut donner à son parfum. Avant de créer telle ou telle fragrance, un (bon) parfumeur sait déjà exactement ce qu’elle va sentir. Tout part du rêve ! Mes maitres à penser s’appellent Serge Lutens et Jean-Claude Ellena (…) Après une longue expérience dans la parfumerie indépendante, notamment chez Byredo, j’ai créé ‘Les Eaux Primordiales’ en 2015. C’est une Manufacture de parfums traditionnelle, visionnaire et familiale, qui a pour mission de sublimer le quotidien et réenchanter la vie. Je l’ai installée dans un domaine de 14 ha à Acq, près de Arras, avec un château qui appartenait à la Compagnie Charbonnière des Hauts-De-France. Son nom m’a été inspiré par ‘Vingt mille lieues sous les mers’ de Jules Vernes, les eaux primordiales étant les premières traces de vie sur Terre. Chacune des fragrances que je crée fait écho à mon grand intérêt pour la science. ‘Particules Imprévisibles’, ‘Moment Perpétuel’, ‘Mémoire du Futur’, ‘Mécanique Intuitive’, ‘Abstraction Raisonnée’… Pour faire mes parfums, j’utilise un savoir-faire manuel 100% made in France et un procédé unique : laisser le parfum en macération (en atmosphère contrôlée) pendant un an en cuve. Cela permet au parfum de laisser dans son sillage une odeur qui dure, gage de qualité. De la conception du jus jusqu'à la mise en flacon, la manufacture est le socle de toute la fabrication. J’ai envie de dire qu’ici, chaque étape de la naissance d'un parfum tient de la mécanique de haute précision."

Quid des parfums Les Eaux Primordiales ?

"Ils sont regroupés en trois collections : ‘Supercritique’ qui met à l’honneur les fleurs, le mimosa, la rose, le gardénia… ; ‘Superfluide’ qui met en avant les épices, les résines et les bois précieux ; et ‘Superclassique’. Laquelle incarne une certaine vision du parfum, à la fois moderne et intemporelle, inspirée par les grands classiques de la haute parfumerie française ; elle réinvente les formules pour leur donner un nouvel éclat empreint d'audace et d'innovation. Aujourd'hui, mon catalogue décline plus de 25 fragrances haut de gamme, distribuées d’une façon sélective dans 18 pays, dont la Belgique chez Senteurs D’Ailleurs."

Votre dernière création ?

"Cèdre Superfluide. Des effluves de rose et d’immortelle, un cœur aromatique de cèdre bleu de l’Atlas, des notes de fond veloutées de prune, de vanille et de safran. Un jus charismatique, racé, aussi puissant que sophistiqué. Le cèdre est une matière première difficile à travailler, mais son caractère apporte des notes fumées et camphrées qui donnent force et élégance à chaque parfum. ‘Superfluide’ car doté d'un fort pouvoir d'attraction. Créer un parfum comme celui-là, cela représente en gros deux ans de travail !"

Que répondez-vous à la sempiternelle question, à savoir si le naturel c’est mieux que les molécules synthétiques ?

"Je réponds que les molécules de synthèse dans la parfumerie, c’est comme l’électronique dans les voitures : une composante indispensable. Personnellement j’utilise toujours de belles matières naturelles, de la meilleure origine, auxquelles j’ajoute de la technique et de la modernité avec de la synthèse. Le mot « synthèse » n’est absolument pas un gros mot !"

Où puisez-vous votre inspiration ?

"Mon inspiration est principalement visuelle. Un tableau dans un musée. Une architecture. Un livre… Mais c’est surtout l’interprétation olfactive d’un rêve que j’ai fait. Une odeur fantasmée."

Un parfum mythique ?

"Jicky de Guerlain. Une légende. Son odeur est abstraite et signe la naissance de la haute parfumerie française. Il a vu le jour en 1889, autant vous dire que sa longévité est exemplaire. Si, lors de sa création, Jicky dérouta les femmes...ce fut pour être d’emblée adopté par les hommes. Cette mixité est à la fois visionnaire et très actuelle."

Publié dans: Parfum